聚丙烯酰胺不同国家和地区丙烯酰胺聚合物的消费量及消费结构比例不同。应用范围主要包括石油工业、水处理、造纸工业、纺织工业、印染工业、医药工业、农业、建筑工业、矿冶工业。
一、石油工业 聚丙烯酰胺在石油工业主要用于以下几个方面：
（1）提高采收率在提高石油采收率的三次采油诸方法中，用聚丙烯酰胺作驱油剂占有重要地位。加入聚丙烯酰胺的作用是调节注入水的流变性，增加驱动液的粘度，改善水驱波及效率，降低地层中水相渗透率，使水与油能匀速地向前流动，提高开采率。
（2）用作钻井液调整剂聚丙烯酰胺可用作钻井泥浆的增稠剂、稳定剂和沉降絮凝剂。将聚丙烯酰胺加入钻井泥浆中，可以增加泥浆的稠度，提高悬浮力，使泥浆分散均匀，控制失水，增加稳定性，降低摩阻，提高固井速度。
（3）用作压裂液添加剂聚丙烯酰胺交联而成的压裂液，由于具有高粘度、低摩阻、良好的悬砂能力、滤失性小、粘度稳定性好、残渣少、货源广以及配制方便和成本低的优势而被广泛应用。
二、水处理 聚丙烯酰胺及其衍生物的分子链上含有大量的的酰胺基，具有良好的水溶性、优良的絮凝性能和吸附性能，可与许多物质亲和、吸附形成氢键，其在水处理中，作为絮凝剂，可用于城市污水、生活污水、工业废水等的处理以及各种地下水和工业悬浮液固液分离工程中。聚丙烯酰胺是目前世界上应用最广、效能最高的高分子有机合成絮凝剂、沉降剂及助滤剂，它的絮凝效果远远优于无机絮凝剂，其品种多，规格全，用量小，成本低，效率高，生成的泥渣少，后处理容易。聚丙烯酰胺在水处理中用作絮凝剂，主要有以下几种情况：
（1）减少絮凝剂用量。在达到同等水质的前提下，聚丙烯酰胺作为助凝剂与其它絮凝剂配合使用，可大大降低絮凝剂的使用量。
（2）改善水质。在原水处理中与活性炭等配合使用，可用于生活水中悬浮颗粒的凝聚、澄清；在污水处理中用作污泥脱水；在工业水处理中用作一种重要的配方药剂。
（3）提高絮体强度与沉降速率，减少了无机絮凝剂的使用量，避免循环冷却系统的腐蚀与结垢。
三、纺织、印染工业 在纺织工业中，聚丙烯酰胺作为织物的上浆剂和整理剂，可以生成柔顺、防皱、耐霉菌的保护层，利用它的吸湿性强的特点、较好的成膜性及浆膜的光滑度、高强低弹性、对纤维良好的亲和性、与天然浆料和合成浆料良好的互溶性，能减少纺细纱时的断线率，防止织物的静电和阻燃。用作印染助剂时，聚丙烯酰胺可使产品附着牢度大，鲜艳度高，还可作为漂白的非硅高分子稳定剂及匀染剂纺织助剂等。此外，聚丙烯酰胺还可用于纺织印染污水的高效净化剂、脱色剂等。
四、农业 作为土壤结构改良剂，可有效改善土壤结构，增加土壤表层颗粒间的凝聚力，增大土壤表面粗糙度，降低土壤容重，使土壤颗粒和孔隙结构保持稳定，防止土壤结皮，增加土壤的入渗，防止土壤流失以及抑制土壤水分蒸发等。聚丙烯酰胺通过对土壤结构的改善，增加了土壤水稳性团粒数量，增强了土壤的透气、渗透性能，有效地增强了土壤的抗蚀能力，用聚丙烯酰胺处理过的土壤具有很好的保水、保土、保肥、增产的效果。
五、医药工业 及疏水缔合衍生物由于分子链上同时带有亲水与憎水基团，使其水凝胶具有温敏性，它在水中的溶胀性在某一临界温度随温度的微小变化发生激烈的突变，体积变化可达几十到几百倍，可以做成智能性凝胶，用于药物的控制释放和酶的包埋、蛋白质电泳、人工器官材料、接触眼镜片等。聚丙烯酰胺水凝胶早在20世纪80年代就开始应用于整形美容外科，大部分用于乳房增大和塑型，还可用于软组织填充，比如薄唇变厚、大小腿外形塑造。另外，聚丙烯酰胺可用作分离抗菌素的絮凝剂，用作药片的赋型粘接剂以及药物缓释剂等。
